- 概要 -
イルカとは、魚類に似た背びれ、手びれ、尾びれを持つ海や川に住む哺乳類のことである。オルカとは和名をシャチといい、海に住む哺乳類のことでである。
- 詳しい解説 -
イルカとは、背びれ、手びれ、尾びれを持った海や川に生息する体長４メートル以下の動物で、形体は魚類に似ているが、クジラ偶蹄目ハクジラ亜目マイルカ科の哺乳類である。肉食。体の色は黒かグレーで、腹部は白い。クジラとイルカは生物学的には同種であり、体長が４〜４．５ｍ以下のものをイルカ、それ以上はクジラと呼びわけることがある。
一方オルカとは、和名シャチ（鯱）のことであり、シャチの学名オルキヌス・オルカに由来する英語名である。イルカの仲間で、クジラ偶蹄目ハクジラ亜目マイルカ科シャチ属の哺乳類である。体の色は黒、腹は白色、両目の上に白い模様がありイルカと区別できる。円錐形の歯を持っており、肉食。ちなみに、イルカやオルカは牛やカバと共通の祖先を持つ。